Xming

Xming est un serveur X gratuit pour Windows, distribué en tant que logiciel du domaine public. Il fournit un environnement X Window directement sur un poste Windows, sans émulateur ni couche intermédiaire.

Il conviendra surtout aux administrateurs système, utilisateurs avancés et développeurs qui doivent afficher des applications X distantes issues de systèmes Unix ou Linux sur une machine Windows.

Un serveur X natif et public pour Windows

Xming fonctionne comme un programme natif sous Windows, ce qui lui permet d’agir comme serveur d’affichage X autonome. En tant que serveur X gratuit disponible depuis 2007, il offre une solution peu coûteuse pour disposer d’un environnement X sur un poste Windows.

Le projet est classé en domaine public, ce qui autorise les utilisateurs à adapter le logiciel, par exemple pour l’aligner sur une version récente de Windows lorsque les mises à jour officielles, parfois espacées, ne suffisent plus. Cette ouverture intéressera les profils techniques qui souhaitent garder la main sur le code.

Fonctionnalités offertes par Xming

Xming fournit à l’affichage X Window un ensemble d’outils et d’applications X traditionnels, livrés comme exemples, qui servent de base fonctionnelle pour travailler avec des programmes distants.

Le logiciel inclut également un jeu de polices X, utile pour que les applications X s’affichent correctement, et prend en charge plusieurs langues, ce qui facilite son usage dans des environnements multilingues.

Sur le plan graphique, Xming intègre des extensions OpenGL GLX 3D ainsi que des capacités Mesa 3D. Cette combinaison permet de gérer des rendus X faisant appel à ces technologies, dans la limite des possibilités de l’affichage distant.

Usage en réseau et aspects techniques

Xming peut s’intégrer dans un environnement réseau grâce à SSH. Il permet d’utiliser Secure Shell pour transférer de manière sécurisée des sessions X11 en provenance d’autres ordinateurs, ce qui en fait un outil adapté à l’administration ou au développement à distance.

Sur le plan technique, le serveur d’affichage est compilé de façon croisée sous Linux et bénéficie d’une suite de compilateurs MinGW. Il est également livré avec la bibliothèque multithread Pthreads-Win32, connue dans le monde Windows, ce qui montre une orientation clairement tournée vers les usages avancés et les besoins des développeurs.

Verdict pour les utilisateurs Windows

Xming repose sur la base de Cygwin/X, mais l’une des différences majeures réside dans sa configuration plus limitée. En contrepartie, il se révèle plus simple à utiliser et, selon les références disponibles, plus facile à installer que Cygwin/X. Ce compromis plaira à ceux qui recherchent un serveur X pratique, sans avoir à jongler avec une multitude de réglages.

En résumé, Xming constitue une option solide lorsqu’un serveur X gratuit est nécessaire sur Windows, avec la possibilité de l’adapter soi-même si besoin. Les utilisateurs exigeant une personnalisation poussée ou un cycle de mises à jour très fréquent devront cependant garder à l’esprit ces limites.